Зелена кава так чи інакше втрачає вологість при зберіганні та транспортуванні. Це відбувається через перепади температур, зміни рівня вологості в навколишньому середовищі. Щоб мінімізувати втрату вологості та максимально вберегти каву від втрати якості, потрібно правильно її упакувати.
Після обробки кава не відразу потрапляє на обсмажування. Часто його ще кілька місяців зберігають на фермі, щоб кава краще розкрила свій букет. Цей етап називають рестингом, тобто відпочинком. Потім зерна фасують у мішки, вантажать на судна та відправляють у країни-імпортери. Після прибуття не обсмажена кава може зберігатися до року. Головне, щоб його упаковка дозволяла. Після року навіть у хороших умовах кава починає старіти: у смаку з’являються ноти дерева, злаків і губиться кислотність.
Під час зберігання та транспортування важливо зберегти рівень вологості на рівні 10–12%. Якщо кава висохне, вона постаріє і втратить яскравість. Якщо він убере зайву вологу, на ньому може з’явитися грибок і пліснява.
Щоб уберегти каву від зовнішніх впливів, її упаковують у спеціальні мішки – вони захищають каву від вологи, сонця, гризунів та сторонніх запахів. Найчастіше використовують один із трьох видів мішків: джутові мішки, грейн-про та вакуумне пакування. Ось про них і поговоримо.
Джут
Джут – це м’яке рослинне волокно, яке закручують у міцні нитки, з яких шиють мішки. Джут – одне з найдоступніших натуральних волокон, яке за кількістю виробництва та застосування поступається лише бавовні.
Джутові мішки – це найекономніший і тому найпопулярніший спосіб упаковки кави: вони міцні та довговічні. Однак вони не захищають каву від вологи та сторонніх запахів. Каву в таких мішках можна зберігати не довше одного року, але лише за умови, що навколишні умови ідеальні.
Якщо під час зберігання або перевезення значно змінюватимуться зовнішні умови, водна активність кави буде нестабільною. Це призведе до втрати або вбирання вологи. При неправильному дотриманні навколишніх умов кава в джутових мішках легко може втратити смакові особливості або стати непридатною через плісняву або грибок.
Проте джутові мішки – це галузевий стандарт. У ситуації, коли фермери, перевізники та обжарювальні компанії стежать за навколишнім оточенням, вони непогано справляються зі своїм завданням.
Грейн-про
Головний недолік джутових мішків у тому, що вони пористі. Через пори кава втрачає вологу та вбирає сторонні запахи. Щоб це виправити, джутові мішки вдосконалили і в результаті вийшли мішки грейн-про.
Грейн-про – це такий самий джутовий мішок зовні, але всередині нього знаходиться герметичний поліетиленовий пакет із блискавкою. У такому мішку кава не контактує з навколишнім середовищем, довше зберігає вологу та не піддається грибку чи плісняві. Каву в мішках грейн-про можна зберігати довше, хоч це й не бажано: за тривалого терміну зберігання жоден мішок та ідеальні умови зберігання не допоможуть зберегти якість кави повною мірою. Ми рекомендуємо обсмажувати каву протягом 1–1,5 років після збирання врожаю.
Мішки грейн-про дорожчі за звичайні джутові мішки і тому їх часто використовують тільки для спешелті кави. У нашому випадку ми просимо упаковувати навіть комерційну каву в грейн-про, щоб не економити на якості. При цьому не рекомендується упаковувати каву спешелті у звичайні джутові мішки, тому що вона втрачатиме смакові переваги.
Вакуум
Вакуум — це найдорожчий спосіб упакування кави, тому що для нього потрібні не лише спеціальні пластикові пакети, а й пакувальні машини.
У вакуумній упаковці кава ніяк не контактує з повітрям і вологою, а отже, довше зберігає аромат і не зазнає дефектів. Інакше висловлюючись, максимально ефективно зберігає якість. Однак перед фасуванням зерен важливо, щоб вони відпочили і їхня водна активність стабілізувалася. Це потрібно, щоб навіть у такій захищеній упаковці аромати зберігалися повною мірою.
Через вартість вакуумної упаковки її використовують тільки для мікролотів та кави найвищої якості. Використовувати її для комерційної кави просто недоцільно.
Що запам’ятати
Найкращий варіант упаковки зеленої кави – мішки грейн-про. Вони захищають каву краще, ніж джутові, але коштують дешевше, ніж вакуумна упаковка. Саме у таких мішках ми отримуємо каву від виробників.
Джутові мішки хоч і економічний варіант, але вони погано справляються зі своїм завданням. А вакуумна упаковка — найнадійніший, але найдорожчий вид упаковки, який збільшує каву в ціні.